Infectología / Antibióticos, Antiinfecciosos
Las propiedades antiinfecciosas de los aceites esenciales han sido demostradas desde hace muchos años. ¿Son una alternativa a los antibióticos de síntesis?
Resistencia a los antibióticos
La resistencia a los antibióticos va en augmento y conlleva un serio problema para la salud de las personas.
- Más de 35.000 muertes son causadas por bacterias multirresistentes cada año, en Europa.
- 4.000 en España.
- 1 de cada 4 pacientes piensa que sólo debe seguir tomando el antibiótico mientras tiene síntomas.
- Sólo el 40% de los ciudadanos europeos saben que los antibióticos son ineficaces contra los virus.
- Las resistencias antimicrobianas generan un gasto sanitario adicional estimado en 1.500 millones de euros anuales.
Frente a esta situación es necesario fomentar la educación sanitaria sobre el uso y la función de los antibióticos, por descontado, pero a la vez, buscar alternativas.
Aceites esenciales
Los aceites esenciales son unas sustancias formadas por un gran número de moléculas pertenecientes a diversas familias bioquímicas. Esta gran riqueza y complejidad bioquímica les otorgan un elevado potencial terapéutico en numerosos ámbitos y tipos de afecciones (dolor, inflamación, trastornos digestivos, circulatorios, anímicos…).
Pero es en el campo de la infectología donde estas sustancias aromáticas tienen un papel de vital importancia, debido a su potente actividad a dosis bajas, su amplio espectro de acción, su seguridad terapéutica, buena tolerabilidad, sin efectos secundarios a las dosis recomendadas y sin resistencias descritas hasta el momento.
Por lo tanto, los aceites esenciales antiinfecciosos constituyen una buena alternativa a los antibióticos clásicos.
Eso sí, debemos tener en cuenta unos criterios de calidad de obligado control para el uso de los aceites esenciales como antibióticos naturales, que garanticen su eficacia y seguridad. Nuestros proveedores de aceites esenciales deben facilitarnos la siguiente información en el etiquetado:
- Especie botáncia definida
- Parte de la planta de la que se ha obtenido el aceite esencial
- Método de extracción
- 100% puros, naturales e íntegros
- Quimiotipados (bioquímicamente definidos)
- Ideal si son de cultivo ecológico certificado
Aceites esenciales antiinfecciosos
Uno de los máximos representantes como AE antiinfeccioso es el de orégano (Origanum vulgare). Pero existen varias especies de esta planta aromática de las que se puede obtener aceite esencial, como son el orégano de Grecia (Origanum heracleoticum) o el orégano de inflorescencias compactas (Origanum compactum).
Aunque la composición molecular es diferente en cada uno, todos coinciden con poseer una elevada actividad antimicrobiana, con amplio espectro de acción, siendo activos frente a bacterias, virus, parásitos y hongos.
Los AEQT de orégano tienen una elevada concentración en fenoles (carvacrol, timol) y son estos los responsables de su potente acción antimicrobiana (Bouhdid S. et al. 2012).
Están especialmente indicados en infecciones ORL (anginas, otitis, gripes…) y pulmonares (bronquitis). Pero también han demostrado su eficacia en otro tipo de infecciones, por ejemplo a nivel gastrointestinal.
Ejemplo ilustrativo
En el siguiente vídeo podéis ver un ejemplo que ilustra muy bien la actividad antibacteriana del aceite esencial de orégano en comparación con un antibiótico clásico, la amoxicilina:
AE de Canela de Ceilán
Si buscamos una actividad más específica para infecciones a nivel de vías urinarias, debemos considerar el AE de Canela de Ceilán (Cinnamomum zeylanicum corteza), muy rico en aldheido cinámico y con una gran amplitud de acción (Bouhdid S. et al. 2012).
Estos aceites esenciales pueden tomarse por vía oral, pero debido a su fuerte sabor, y sobre todo, para evitar irritaciones, siempre se recomienda tomarlos con miel, azúcar de caña o aceite de oliva. Otra posibilidad es en cápsulas, mucho más cómoda y fácil para el buen cumplimiento de la dosificación.
Las dosis y posología variarán en función del tipo de infección, de la edad del paciente y de otras situaciones como en el caso de embarazo o lactancia, Por lo que es preciso seguir las recomendaciones de un profesional sanitario especializado en aromaterapia.
En este enlace podéis leer un artículo muy interesante sobre la elevada incidencia de resistencias a los antibióticos, publicado en The Economist (en inglés) en mayo de 2014.
Y aquí tenéis la información actualizada a raíz del día europeo para el uso prudente de los antibióticos (18/11/22).
De la que podemos destacar que todavía a día de hoy, la mitad de los europeos sigue creyendo erróneamente que los antibióticos matan virus.
La buena noticia es que ha disminuido el porcentaje de toma de antibióticos, siendo del 23% en el último año, el menor desde 2009. Lo que desmuestra que el trabajo de sensibilización sobre los riesgos del uso excesivo de los antibióticos, desempeñado por las autoridades sanitarias, está dando frutos.
De todas manera, la resistencia a los antibióticos sigue siendo un problema importante a nivel sanitario. Y el interés por la actividad antiinfecciosa de los aceites esenciales va en augmento, sin resistencias conocidas a día de hoy, ni los efectos negativos que tienen los antibióticos de síntesis sobre nuestra microflora intestinal.
Siendo pués, un muy buen complemento para el tratamiento de las infecciones complicadas.
Bibliografía
- Bouhdid S, Abrini J, Baudoux D, Manresa A, Zhiri A. Les huiles essentielles de l’origan compact et de la cannelle de Ceylan: pouvoir antibactériene et mécanisme d’action. J Pharm Clin. 2012; 31(3):141-8. doi: 10.1684/jpc.2012021
- Compromiso de la Farmacia en la lucha contra la resistencia a los antibióticos. Consejo Editorial Revista Farmacéuticos, p. 3, nº 449 Junio 2019.
- European Center for Disease Prevention and Control Consultada 26/01/23
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